Mucho se ha escrito sobre el lado oscuro de las redes sociales, la manipulación de elecciones, el discurso del odio y el acoso, entre otros. Para “disminuir” esto, Twitter recién anunció que vetaría a nivel global la compra de publicidad política en su plataforma. En un hilo de tuits, Jack Dorsey aseguró que esta decisión estaba fundamentada en la creencia de que el reach de un mensaje político debería de ser ganado y no comprado. Ello tras el desastre de comunicación que Mark Zuckerberg dejó a su empresa por su comparencia en el Congreso. Este fue un movimiento inteligente por parte de Twitter y le aumenta la presión a Facebook para que tome una postura sobre el asunto. Sin embargo, en el fondo, ninguna red está buscando combatir el lado oscuro de las redes sociales, únicamente les interesa salir bien librado de las crisis.

El lado oscuro de las redes sociales: Publicidad digital y la viralización de las Fake News

El principal factor para el crecimiento explosivo de las FakeNews, ha sido la pauta de contenidos principalmente en Facebook. Si bien en el Congreso estadounidense está preocupado por el efecto nocivo de la pauta de contenidos de los políticos, la realidad es que la mayor parte de los contenidos políticos que se pautan en las redes sociales no utilizan las propiedades digitales de estos personajes. Gran parte de ellas se realiza a través de propiedades digitales “unbranded” que se utilizan para el posicionamiento de mensajes.

Estas comunidades digitales son las principales diseminadoras de FakeNews y desinformación en esta red social. Si bien el candado que estrenó Jack Dorsey sirve para mandar un mensaje político, en realidad poco sirve para eliminar el lado oscuro de las redes sociales. Incluso, las comunidades utilizadas por los rusos para mover la elección nortamericana no eran propiedades políticas, por lo que no entrarían dentro de esta regulación.

El lado oscuro de las redes sociales: Los bots y las tribus digitales

Uno de los efectos más nocivos de las redes sociales es la enorme cantidad de bots que han contaminado la conversación digital. Diversos estudios han dado cuenta de cómo los bots han sido utilizados para manipular a la opinión pública. El poder de desinformación de estos bots yace en su capacidad de replicar una mentira miles de veces, hasta hacerla real. De acuerdo con Sinan Aral del MIT (Massachusetts Institute of Technology) una mentira se difunde “significativamente más lejos, más rápido, más profundo y más ampliamente que la verdad en todas las categorías de información”.

Esto se debe principalmente al poder de viralización de los bots, un elemento clave del lado oscuro de las redes sociales. Los bots no han sido únicamente dispersores de viralización sino también han sido aprovechados para amenazar y callar a quienes piensan distinto. El uso de bots en redes sociales han sido utilizados para limitar la libertad de expresión, dispersar el odio y las mentiras en línea. Sin embargo ni Facebook ni Twitter han sido contundentes con la capacidad de las agencias digitales de crear estas personalidades.

El lado oscuro de las redes sociales: El discurso del odio hacia los periodistas

Esta semana los conceptos #PrensaCorrupta, #PrensaSicaria y #PrensaProstituida se posicionaron como Trending Topic nacional durante más de 12 horas. Con esta tendencia, las comunidades digitales afines al gobierno, atacaron a los periodistas que increparon al Presidente durante su mañanera. Twitter, no ha hecho nada para combatir esta viralización del odio hacia los periodistas por parte de las estructuras partidistas. De acuerdo con la organización “Reporteros Sin Fronteras”, México es el país más peligroso de AL para ejercer el periodismo. Pero eso no parece importar en las oficinas de Twitter México o en el corporativo de EEUU. Así de sencillo como Dorsey tomó la decisión de terminar de difundir mensajes políticos pagados en su plataforma, podría impedir la viralización de estos hashtags de odio.

Tanto Facebook como Twitter han dicho en reiteradas ocasiones que están preocupados por la protección del periodismo y la verdad. Ninguno ha tomado decisiones enérgicas para detener el discurso de odio de izquierda y derecha en todo el mundo. El lado oscuro de las redes sociales se impone frente a una de las herramientas más democráticas y necesarias de cualquier sociedad.

Esta semana Twitter anunció una nueva medida para controlar el discurso del odio desde el Poder. ¿En qué consistirá esta nueva medida? Según lo comentado por Twitter en una entrevista el Washington Post, esta medida “avisará” a los usuarios de contenido “sensible” o que infringe sus políticas mediante un mensaje previo a la visualización del tuit. Esta medida busca principalmente detener la ofensiva que hasta el momento había iniciado el Presidente Donald Trump en contra de Twitter, por supuestamente únicamente favorecer una visión política. Esto luego de que un grupo de republicanos se quejara de que estaban siendo “censurados” por la red social. Ante esta “censura”, La Casa Blanca lanzó un portal para “denunciar” la censura en las redes sociales haciendo uso nuevamente del el discurso del odio desde el Poder, dividiendo a la sociedad estadounidense.

El discurso del odio desde el poder una costumbre ya para gran parte de los líderes mundiales

Si bien el Presidente de los Estados Unidos se ha consolidado como el ícono del discurso del odio desde el poder, este caso parece no ser aislado sino una tendencia mundial. Cada vez es más común escuchar a líderes del mundo expresarse en estos términos sobre diversos aspectos de la política nacional e internacional. Rodrigo Duterte en Filipinas, Viktor Orban en Hungría, Andrzej Duda en Polonia, Benjamin Netanyahu en Israel y Jair Bolsonaro son algunos de los líderes mundiales que se sienten cómodos copiando el modelo de comunicación Trump. El gran problema de esta viralización del discurso del odio desde el poder, es que a diferencia del discurso del odio “común” en redes sociales, éste es más feroz y sus consecuencias suelen ser permanentes. Es cierto que cualquier tuit enviado desde la cuenta de Donald Trump o Jair Bolsonaro tiene un gran impacto periodístico. No obstante, Twitter está haciendo una maniobra maestra al “limitar” el alcance de estas agresiones desde el poder.

¿Y en México? ¿Twitter México se responsabilizará del discurso del odio desde el poder?

México enfrenta una fuerte división social, basta entrar a Twitter para darse cuenta del ambiente tan nocivo en el que vivimos. Entre los chairos y los fifís, nuestra sociedad se está dividiendo por una noción del país que queremos. Al menos las agresiones en esta red social no han escalado al nivel de Sri Lanka en donde se generan FakeNews en contra de minorías étnicas. Es cierto que el discurso del odio desde el poder es uno de los principales problemas que enfrenta actualmente México. Todas las mañanas, el Presidente le dedica a los opositores fuerte críticas que son replicadas por las estructuras digitales que lo llevaron a la Presidencia. ¿Qué piensa hacer Twitter México sobre este comportamiento? ¿Acaso son tan ingenuos para creer que esas cuentas se mueven por la pasión del discurso y la ideología? Simplemente me cuesta creerlo. Asímismo a veces al Presidente se le calientan los dedos como a nuestro vecino del norte y lanza desafortunados tuits en contra de sus críticos. ¿Qué hará Twitter México con este tipo de contenidos? ¿Será igual de duro que con Trump? Ojalá la respuesta sea SÍ.

El discurso del odio desde el poder, sí hay una esperanza

Estas acciones tomadas por Twitter, así como otras redes sociales son una bocanada de aire fresco para la democracia mundial. Con esta limitante en la viralización de dichos contenidos podemos esperar que su alcance sea menor y por lo tanto la potencia de estos mensajes de odio desde el poder se limite. También será importante que los medios de comunicación respeten esta limitante, ya que si ellos comienzan a amplificar el mensaje, la medida perderá contundencia. Vivimos en una época de profunda división social, no sólo en México sino en todo el mundo, por lo que todos los actores involucrados debemos unirnos en contra de la virulencia del odio. Twitter, Facebook, Reddit y otras plataformas digitales se están organizando para moderar a las tribus digitales que conviven en ellas. No obstante, el discurso del odio tiene dos caras y la más peligrosa es aquella que actúa desde las más altas esferas del poder. El discurso del odio desde el poder debe morir y por el bien de todos, pronto.

El diseño de plataformas digitales y su implementación está siendo uno de los temas más comentados en la industria digital. En su libro, “Platform Revolution”, Geoffrey Parker, Marshall Van Alstyne y Sangeet Paul Choudary discuten sobre cómo las economías se han transformado a partir de su desarrollo. Ello principalmente porque facilitan el contacto y la distribución de bienes y servicios entre consumidores y marcas. Además, son más fáciles de escalar principalmente por la facilidad con la que se crean comunidades. Estas plataformas han dominado industrias completas sobre las que parecen no tienen una injerencia directa. El caso más emblemático es el de Facebook, una empresa tecnológica que dominó la industria de los contenidos.

Diseño de plataformas digitales, el poder económico en manos de las comunidades

Las plataformas están aumentando su valor principalmente por los datos a los que tienen acceso. Ello le da una valiosa capacidad a las plataformas de extender los servicios que le pueden ofrecer a la comunidad. Otra de las ventajas que tienen sobre el resto de las empresas, es que no tienen costos asociados. Ahora no es necesario tener recursos o activos propios sino que la comunidad es la que las dota de todos los insumos. Empresas como Facebook y Youtube, viven del contenido que generan los usuarios, mientras que Airbnb y Uber viven de los activos de la comunidad. La viralidad es la herramienta principal mediante la que estas nuevas empresas están conquistando el bolsillo de millones de personas. Un contenido viral es la mejor herramienta publicitaria que las plataformas pueden tener. El poder económico ya no lo determina la fuerza de la marca, sino el empuje de su comunidad. Un contenido es viral, sólo si desde la comunidad encuentra engagement, no porque la marca considere que es genial.

Pasos para el diseño de plataformas digitales

Las plataformas están rompiendo las barreras que tienen las empresas tradicionales, principalmente por la colaboración con los usuarios. Su arquitectura les está permitiendo crecer rápidamente en cualquier industria en la que se han posicionado. Ésta es tan replicable que, de entenderlo, es posible desarrollar una plataforma propia.

Algunos pasos para generar tu propia plataforma según Platform Revolution

1. Primero encuentra tu oferta de valor y ataca una sola audiencia. Algo que en un inicio realizó muy bien Snapchat.

2. Inicia en un micro mercado, una comunidad estable te puede ayudar a generar mayor engagement.

3. Conecta con otra base de datos para crecer, por ejemplo lo que hizo PayPal con eBay para expandirse.

4. Invita a tu comunidad a ser parte de tu éxito. Sigue el modelo de Android cuando salió a competir con iOS.

5. Invita a influencers para que abran la conversación. Esto lo realizó Instagram con un gran éxito.

6. Cuando tengas éxito con una audiencia, abre tu plataforma para todos, como lo realizaron en OpenTable.

7. Facilita que los productores lleguen a tu plataforma y generen contenidos, eso atraerá más audiencia. Este es el caso de Youtube, Facebook y otros gigantes de internet.

8. Atrae a una gran cantidad de usuarios con estrategias “push”. Este es el modelo que usaron Twitter, Tinder y Foursquare.

9. Viral growth. Haz explosiva tu plataforma dándole la capacidad de salida a todas las demás. No olvides, lo importante es conectar.

10. Monetiza, piensa en el mejor esquema que sirva para tu modelo de negocio y la audiencia.

Regulación para el diseño de plataformas digitales y el futuro de las industrias ante esta revolución

Con el crecimiento de las plataformas nos estamos dando cuenta del terrible problema que es regular algo tan innovador. En realidad el problema no es la innovación sino las externalidades que provocan. Hemos visto las protestas que se han generado en contra de Uber, las preocupaciones laborales por la expansión de Amazon y el escándalo sobre nuestra privacidad ocasionado por Facebook. Ante estas amenazas existen dos visiones, una que pugna por la autorregulación y otra por la intervención estatal. Yo, como los autores de Platform Revolution, me inclino por el punto medio entre ambas con una regulación que no afecte la innovación. El diseño de plataformas digitales, su expansión así como la introducción de nuevas tecnologías como la IA representan cambios profundos a diversas industrias. Las industrias de educación, salud, energía, finanzas, logística, recursos humanos y el gobierno están entre las más afectadas. El desarrollo de las plataformas trajo muchos beneficios a las sociedades modernas pero también implican grandes retos. Necesitaremos mucha creatividad para encontrar las mejores soluciones que encuentren una armonía entre la innovación y el pleno desarrollo social.

Aquí un excelente video de Deutsche Bank sobre las reflexiones tratadas en Platform Revolution:

Este día a través de un comunicado de prensa, la compañía ha anunciado el aumento a 280 caracteres por tuit. Se terminó el experimento que había iniciado la compañía a finales de septiembre y hoy la compañía aumentó el rango. El nuevo límite de caracteres llegó a todos los idiomas con excepción del japonés, coreano y chino. Esto, porque en esos idiomas normalmente no se sobrepasan los 140 caracteres, no como sucede en español o inglés.

¿A qué se debe el cambio a 280 caracteres por tuit?

En su comunicación, Twitter informó que esta medida la tomaba tras experimentar y reconocer tres situaciones en este cambio:

Simpleza: De acuerdo con los ingenieros de Twitter, esta medida haría más sencilla la experiencia de mandar un tuit. Tras sus hallazgos, los 140 caracteres resultaban muy restrictivos, hacían la experiencia de tuitear algo complejo. Había situaciones en donde debido a esta restricción, muchas personas perdían valioso tiempo para tuitear al tener que hacer modificaciones.
Continuidad: El cambio 280 caracteres por tuit no altera la dinámica que por años hemos conocido. Tras su experimento, notaron que los caracteres adicionales no interrumpían la vida natural de la red social. Tras su liberación, los usuarios inundaban la red social con largos contenidos, no obstante, pasando la novedad, el uso disminuía y el comportamiento se naturalizaba.
Engagement: Con 280 caracteres por tuit, los usuarios tendrán más capacidad de generar engagement con sus seguidores. Ello, por la capacidad de los usuarios de poder hacer más menciones y expresar mejores ideas, de manera más creativa.

¿Qué opino sobre los 280 caracteres por tuit?

Creo que es un cambio en la naturaleza de Twitter que era muy necesario. No faltarán los románticos que dirán que Twitter rompió con su naturaleza, lo cierto es que era una evolución necesaria. Los medios de comunicación y líderes de opinión son su principal consumidor y ellos requerían una mayor libertad de escritura. Este cambio hace de tuitear una experiencia más grata, al no tener que romperte la cabeza tratando de sintetizar ideas. Aunque si bien el cambio de los caracteres abre la posibilidad de mayor engagement, Twitter debe voltear hacia lo visual. La imagen y el video. Por eso es que Facebook compró Instagram y por mucho tiempo buscó comerse a SnapChat.