Este 3 de mayo se conmemora el Día Mundial de la Libertad de Prensa, no obstante hay pocos incentivos para celebrarlo. El periodismo está atravesando una época oscura, el gremio enfrenta muchos retos y ataques desde sus opositores. La desinformación y las #FakeNews han sido dos insignias de esta época, sin embargo estos no son los únicos contratiempos que enfrentan. Los retos provienen de un clima de violencia extrema, que ha escalado a tal nivel que su vida siempre está en riesgo. Además de la violencia criminal, los periodistas están siendo presas de regímenes poco transparentes y sociedades intolerantes que buscan denostar e intimidar a la prensa.

Libertad de Prensa en Estados Unidos

En el norte, Donald Trump lleva dos años en un intenso conflicto con la prensa. Medios como el Washington Post, New York Times y CNN han sido las principales víctimas de sus sistemáticos ataques. El conflicto ha escalado a tal nivel que el pasado 24 de abril, Trump aseguró que el New York Times debía “arrodillarse y pedir perdón” y remató escribiendo “¡son verdaderamente el Enemigo del Pueblo!”. La violencia verbal del Presidente no se ha quedado en Twitter, incluso ha vetado periodistas de la Casa Blanca, es el caso del reportero de CNN, Jim Acosta. A pesar de los fuertes desencuentros de Trump con la prensa, la democracia estadounidense no se ha visto vulnerada, principalmente por la fortaleza de sus instituciones. No obstante no todos los países tienen la misma suerte.

Libertad de Prensa en México

Violencia criminal contra periodistas en México

En México, actualmente se viven dos condiciones muy complicadas para el libre ejercicio de la libertad de prensa. En primer lugar se encuentra la violencia criminal que actualmente se vive en gran parte de nuestro país. De acuerdo con la Comisión Nacional de Derechos Humanos, desde el año 2000 a marzo de 2018 habían sido asesinados 138 periodistas. Tristemente este número sigue creciendo, tan sólo en el sexenio de Andrés Manuel López Obrador nueve periodistas han sido asesinados. Cuatro administraciones de diferentes partidos políticos han atravesado esta realidad y hasta el momento ninguno ha podido frenar la violencia contra la prensa.

Violencia gubernamental contra periodistas en México

La segunda amenaza que atraviesa la libertad de prensa en México, es la tan comentada violencia verbal en su contra. El Presidente López Obrador y su partido político han sido los principales promotores de este encono. Prensa Fifí, chayoteros y conservadores son las descalificaciones de cada “mañanera” en el titular que el Ejecutivo lanza en contra de ellos. Estas mismas agresiones son amplificadas por estructuras digitales creadas por el partido en el poder para denostar a sus opositores. El resultado de esta operación ha sido un fuerte encono social en lo digital, que poco a poco va permeando en la realidad de los mexicanos.

Libertad de Prensa en Venezuela

En el sur del continente, tenemos el caso más crítico para la libertad de prensa en la región, Venezuela. El pasado 2 de mayo, miles de venezolanos se levantaron en contra del régimen de Maduro tras el llamado del político venezolano Juan Guaidó. Estas movilizaciones fueron transmitidas hacia fuera por las pocas cadenas internacionales de televisión, pero al interior la censura se impuso. De acuerdo con la clasificación mundial de libertad de prensa de Reporteros Sin Fronteras, Venezuela vive una situación difícil. El régimen de Nicolás Maduro ha restringido el acceso de internet, los medios digitales, la televisión y la radio. María Elvira Domínguez, Presidenta de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP) afirmó que en Venezuela no se respeta “el derecho de los venezolanos a acceder a información” y cuestionó la represión actual.

Libertad de Prensa en regímenes autoritarios

La situación más grave para la libertad de prensa en el mundo se encuentra en el Medio Oriente y en Asia. Estas regiones son espacios de opacidad para el periodismo, gran parte de los gobiernos de la región mantienen un fuerte control sobre la prensa. En China por ejemplo, el presidente Xi Jinping controla la prensa oficial y censura contenidos críticos hacia el Estado. Google está parcialmente bloqueado en el país y es el gobierno quien siembra la información mediante su app “Estudia a la Gran Nación“. Singapur, Brunei, Tailandia, Camboya, Papúa-Nueva Guinea y Tonga son otros países de la región que están copiando el modelo chino. Recientemente, Sir Lanka ha sido fuertemente criticada por el bloqueo que impuso a todas las redes sociales tras los atentados. Rusia es otro país que se encuentra replicando el modelo chino de control del internet. Existen rumores que Putin estaría buscando desconectarse del internet y crear un “internet ruso”, centralizando la información.

Libertad de Prensa en la era de las tribus digitales

Con un breve vistazo al mapa de Reporteros Sin Fronteras se puede ver que el mundo se ha pintado de rojo para los periodistas. Amenazas, insultos y agresiones se están volviendo situaciones cotidianas para muchos periodistas en el mundo, lo más complejo de esta situación es que muchas veces provienen desde el gobierno. En la era de las Fake News estas situaciones están siendo exponenciadas por el poder de las tribus digitales. Estas tribus están esparciendo el discurso de odio hacia quienes piensan distinto, llevando el acoso del terreno digital al físico. Cada vez es más común leer el acoso que viven los periodistas en los medios digitales. El caso más reciente es el que sufrió el periodista Jorge Ramos tras su participación en la mañanera del Presidente López Obrador. Con el hashtag #JorgeRamosProvocador, las estructuras digitales de la 4T, atacaron al periodista y profundizaron la polarización que vive la sociedad mexicana. Para las tribus digitales, la máxima se ha vuelto: Divide y vencerás y parece que lo están haciendo muy bien.

El periodismo una herramienta fundamental para la democracia mundial

En este 26 aniversario del Día Mundial de la Libertad de Prensa, el periodismo vive una situación crítica. En la democracia, el periodismo tiene un papel fundamental: dar información veraz para que los ciudadanos tomen las mejores decisiones. Un mundo sin una prensa libre y crítica está destinado a la tiranía. Por ello, este Día Mundial de la Libertad de Prensa hay que conmemorarlo exigiendo mayor protección para los periodistas y apoyar el trabajo crítico que están realizando.

Buzzfeed cierra… así se comenzó a circular la noticia del cierre de la división de noticias de Buzzfeed en México. Mucho se ha escrito sobre la crisis de los medios tradicionales de comunicación, misma que derivaría en su digitalización. No obstante todo parece indicar que que esta crisis no es única de los tradicionales sino de toda la industria. El pasado 25 de enero, la industria de los medios se estremeció tras el anuncio del cierre de Buzzfeed España. ¿La razón? De acuerdo con un comunicado de J. Peretti, CEO Buzzfeed, se debía a una optimización de sus costos. Pero la crisis no terminó ahí, ésta alcanzó a todo el Grupo y hoy Buzzfeed México Noticias anunció su cierre. Alrededor de las 9 am comenzaron a salir los primeros tuits con la noticia y para las 12 pm el concepto era una tendencia en Twitter. Las razones fueron planteadas en los mismos términos que se había anunciado en España, los costos superan las utilidades.

Buzzfeed cierra y así lo anunciaron en Twitter

Buzzfeed cierra, los medios digitales las primeras víctimas de la guerra vs las FakeNews

Tras el escándalo mundial de la injerencia rusa en la elección presidencial de EEUU, la atención mundial cayó sobre Facebook. Los medios y líderes de opinión centraron su atención sobre la viralización de las FakeNews en la plataforma. La respuesta de Facebook ante estas críticas, fue contundente, haría cambios severos en su algoritmo para frenar las FakeNews. El problema es que esta solución fue un balazo en la sien para los generadores de contenidos digitales como Buzzfeed. El cambio en el algoritmo anunciado por Zuckerberg ya castigó aún más el tráfico orgánico de marcas y medios. Como lo había explicado en un post anterior, ahora los medios digitales tendrían que compensar todo el tráfico que les llevaba Facebook, una labor titánica. Esto aunado a los altos costos en materia de pauta que tendrían que soportar para alcanzar a las mismas audiencias. El ataque que Buzzfeed y otras redacciones digitales habían lanzado a Facebook por su laxitud en contra de la FakeNews, terminó siendo un boomerang en la cara.

Buzzfeed cierra su sección de noticias en México ¿era un negocio rentable?

De acuerdo con la empresa comScore, el portal Buzzfeed.com tuvo en diciembre de 2018 un tráfico de alrededor de 2 millones de usuarios únicos. Colocándolo, por debajo de otros medios digitales como Aristegui Noticias (3.7 M), Cultura Colectiva (4.7 M), Animal Político (4.1 M) o SDPNoticias (7 M). Y muy lejos de los gigantes digitales como Televisa (20 M), El Universal (17 M) y Uno TV (10 M). Incluso en la sección de sitios informativos de comScore, el subdominio Buzzfeed Noticias México ni siquiera figura en el listado. En México, el ranking de comScore es un indicador clave ya que el Gobierno lo utiliza para pautar publicidad oficial. Es posible que por lo menos en el mercado mexicano, Buzzfeed podría estar perdiendo importantes recursos en publicidad gubernamental. Ciertamente BuzzFeed es un medio digital clave para muchas marcas que quieren conectar con audiencias jóvenes. No obstante, difícilmente los ingresos de una redacción podrían seguir sosteniendo un negocio que no estaba funcionando.

Buzzfeed cierra y la democracia está de luto

El cierre de Buzzfeed Noticias en México, es un mal síntoma para la libertad de expresión y la democracia mundial. Cuando los medios digitales iniciaron se aseguró que ello abriría  más ventanas, a nuevas voces y crearía mayor pluralidad mediática. No obstante, estos cambios en la industria digital podrían ser el inicio de una serie de cierres de estos espacios. Medios como Animal Político, han logrado sobreponerse con estos factores, pero otros medios no cuentan con su renombre y prestigio. Buzzfeed ha dado una gran batalla en Estados Unidos con un seguimiento puntual a la Presidencia de Donald Trump. Este trabajo periodístico ha disparado importantes escándalos sobre la presidencia del republicano, mismos que han logrado marcar la agenda nacional. En ese sentido, el cierre de Buzzfeed en México significa menos espacios para la discusión, el nuevo periodismo y la pluralidad de ideas. Los medios digitales deben seguir innovando y creando contenidos de valor para informar a las nuevas audiencias digitales y combatir el cáncer de la desinformación que está contaminando el internet.

La guerra entre el New York Times y Donald Trump

Uno de los medios más críticos hacia la candidatura de Trump fue el NYTimes. A lo largo del proceso, el medio fijó una postura crítica hacia Donald Trump y mostró su simpatía por Hillary Clinton. Esto provocó la ira del candidato republicano, mismo que los catalogó como uno de los medios menos creíbles y que se encontraba en total declive. La guerra escaló a tal nivel que luego de ganar la Presidencia, Donald Trump no cesó en sus ataques. Sus tuits descalificando al medio se volvieron cotidianos para los usuarios y simpatizantes. En ellos, buscaba minar la credibilidad del medio, pero sus palabras tuvieron el efecto contrario.

The failing @nytimes writes total fiction concerning me. They have gotten it wrong for two years, and now are making up stories & sources!

— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) February 6, 2017

Really disgusting that the failing New York Times allows dishonest writers to totally fabricate stories.

— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) January 19, 2016

For first time the failing @nytimes will take an ad (a bad one) to help save its failing reputation. Try reporting accurately & fairly!

— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) February 26, 2017

How bad is the New York Times—the most inaccurate coverage constantly. Always trying to belittle. Paper has lost its way!

— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) April 26, 2016

¿Resultado de la confrontación? Un nuevo récord en suscriptores digitales para el medio.

Este martes 02 de mayo, el New York Times publicó sus cifras en el primer cuatrimestre de 2017. En este documento, se reveló que el medio se hizo de más de 300 mil nuevos suscriptores digitales durante el inicio del año. En este mismo documento, se muestra como los ingresos del medio aumentaron de 27 a 29 millones de dólares, más lectores implicaron más publicidad y recursos. Todo parece indicar, que la postura crítica hacia el Presidente resultó ser una estrategia muy eficaz. El medio logró captar nuevas audiencias que estaban ávidos de información veraz y crítica. Los nativos digitales decidieron darle un voto de confianza y se suscribieron. La tarea del medio será lograr ganarse la confianza de los nativos digitales y brindarles la información que desean. Hoy, el New York Times debe estar planeando como seguir atendiendo a esta audiencia y cómo enganchar con más nativos digitales. A grandes rasgos, crear una nueva generación de embajadores del medio.

Not failing alert: NY Times just had its single best quarter for subscriber growth in its history—adding 308K net digital subscribers. pic.twitter.com/DoP8vF8o4j

— Kyle Griffin (@kylegriffin1) May 3, 2017

El reto de los medios tradicionales: enganchar a nuevas audiencias

La confrontación entre Trump y los medios, ha dado una enorme visibilidad a la prensa crítica. Sus tuits lejos de abonar a la crisis de credibilidad que enfrentan, los está fortaleciendo. Los medios deben entender que esta visibilidad es temporal y que deben generar estrategias para convertir a los nuevos lectores, entender las necesidades y engancharlos. Transformar la manera en que comunican y darle forma a la nueva línea editorial, completamente digital. Como ya lo están haciendo otros grupos, tal es el caso de Grupo Prisa (Dueño de El País). Ellos, están entendiendo esta dinámica digital y están rediseñando su modelo de negocio. Actualmente, están digitalizando sus contenidos, pero también la forma en la que llegan a las audiencias. Es por ello que acaban de firmar un acuerdo con Amazon para la distribución de su edición impresa. Poniéndole un fin a la era de los voceadores, su apuesta es llegar a esas nuevas audiencias, enamorarlos y convertirlos en sus embajadores.

¿Cómo separar la realidad de la ficción en los medios?